Seca extrema avança 30% em países insulares enquanto Ásia Central perde geleiras

O avanço da degradação do solo, a redução das geleiras e a escassez de água estão aumentando a pressão ambiental sobre a Ásia Central e os pequenos países insulares em desenvolvimento. Dois relatórios apresentados na quarta-feira, 26 de agosto, durante a 17ª Conferência das Nações Unidas de Combate à Desertificação (COP17), em Ulaanbaatar, na Mongólia, mostram que mais de 50 países e territórios enfrentam efeitos que atingem recursos hídricos, produção de alimentos, solos e condições climáticas.

Os estudos fazem parte do Global Land Outlook (GLO), principal publicação da Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação (UNCCD) sobre a situação das terras no planeta. Os novos documentos analisam separadamente a Ásia Central e os pequenos países insulares em desenvolvimento, conhecidos pela sigla SIDS.

Na Ásia Central, formada por Cazaquistão, Quirguistão, Tajiquistão, Turcomenistão e Uzbequistão, mais de 80 milhões de hectares, o equivalente a mais de um quarto das terras, já estão degradados. O problema afeta aproximadamente 30% da população da região, ou 24 milhões de pessoas, e provoca perdas econômicas estimadas entre US$ 2 bilhões e US$ 6 bilhões por ano.

Geleiras perderam 30% do tamanho em 50 anos

Além da degradação das terras, a velocidade do aquecimento chama atenção. Segundo o relatório, a Ásia Central está aquecendo duas vezes mais rapidamente que a média global.

As geleiras, fundamentais para o abastecimento hídrico regional e descritas como as “torres de água” da Ásia Central, encolheram 30% em apenas 50 anos. A redução dessas reservas ocorre em uma região historicamente marcada por extensas estepes e oásis férteis, paisagem que vem sendo alterada pelas mudanças ambientais.

A combinação entre temperaturas mais altas, perda de gelo e degradação do solo amplia a pressão sobre a disponibilidade de água e sobre as populações que dependem desses recursos.

Seca já atinge 43% das terras de pequenos países insulares

O segundo relatório analisa 39 países e 18 territórios insulares distribuídos pelo Caribe, oceanos Pacífico, Atlântico e Índico e Mar do Sul da China. Juntos, eles possuem 18,8 milhões de hectares de terras degradadas em diferentes níveis, correspondentes a 16,5% da área total combinada.

A situação da água aparece entre os principais problemas. Mais de 70% desses países e territórios enfrentam escassez hídrica, enquanto 43% da área total são afetados pela seca. Desse território, 3% sofreram seca severa e 6%, seca extrema.

A comparação histórica mostra ainda uma intensificação dos episódios mais graves. A extensão total submetida à seca extrema aumentou 30% quando são comparados os períodos de 1961 a 1970 e de 2014 a 2023.

Milhões enfrentam insegurança alimentar

Os efeitos ambientais também aparecem na alimentação das populações insulares. Os dados estimam que 16,3 milhões de pessoas enfrentem insegurança alimentar grave e que 11,5 milhões estejam subnutridas.

Ao mesmo tempo, existe uma diferença expressiva entre os recursos atualmente disponíveis e o montante estimado para adaptação. Os pequenos países insulares recebem cerca de US$ 2 bilhões por ano em financiamento público para essa finalidade, aproximadamente 0,2% do financiamento climático global.

Os pesquisadores calculam uma necessidade mínima de US$ 11,7 bilhões anuais. Isso representa quase seis vezes o financiamento atual e uma diferença de aproximadamente US$ 9,7 bilhões por ano.

COP17 discute caminhos para reduzir vulnerabilidades

Apesar dos indicadores, a secretária executiva da UNCCD, Yasmine Fouad, avalia que ainda existe possibilidade de reverter parte desse cenário. “A prioridade agora é acelerar esse progresso, ao investir na gestão responsável da terra, fortalecendo a cooperação regional e internacional e garantindo que as pessoas e os ecossistemas permaneçam no centro das decisões de desenvolvimento”, afirmou.

Os dois relatórios colocam regiões geograficamente muito diferentes diante de desafios relacionados à terra e à água. Enquanto a Ásia Central enfrenta o rápido encolhimento das geleiras e milhões de hectares degradados, os pequenos países insulares convivem com avanço da seca, escassez hídrica e insegurança alimentar.

As informações foram apuradas pelo jornalista Rafael Cardoso, enviado especial da Agência Brasil a Ulaanbaatar, na Mongólia, que viajou a convite da Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação (UNCCD), após seleção entre jornalistas de diferentes continentes.